Vous vous rappelez la dernière fois où l’or a dépassé les 2 000 $ l’once ? Jamais l’or n’est passé au-dessus des 2 000 $, vous dites-vous peut-être. Eh bien si ! Revenons en 1971. L’or se vend 35 $. Mais Nixon brise les liens du métal jaune avec le dollar, et le cours commence à grimper. En 1975, il en est à 196 $. En 1980, on frôle les 850 $.
Seulement voilà : à l’époque, on pouvait également gagner l’équivalent de 27 000 $ par an… et vivre comme quelqu’un gagnant 100 000 $ aujourd’hui. On pouvait acheter 50 000 $ une maison qui en vaut 250 000 $ aujourd’hui. Avec 270 000 $ sur votre compte-épargne, vous pouviez prendre votre retraite avec l’équivalent d’un million de dollars actuels.

Comparer les prix de l’or autrefois à ceux d’aujourd’hui, c’est comme comparer des pommes et des pintades. Si l’on calcule le cours en dollars actuels, l’or qui était à 196 $ en 1975 passe à 750 $. Quant au cours de l’or en 1980 — lorsque le métal jaune a atteint son sommet à 850 $ — il est à 2 176 $. Et ça, c’est juste ce qu’on obtient en utilisant les chiffres conservateurs de la Fed.

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Un célèbre dicton affirme que c’est dans les vieux pots qu’on fait les meilleures soupes… Dans le domaine économique, toutefois, il vaut mieux faire usage des derniers ustensiles à base de téflon si l’on ne veut éviter que la crise ne colle au fond de la casserole et y reste agrippée de manière si tenace que personne ne parviendra à s’en débarrasser avant 2012.

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Bank of America a obtenu 20 milliards de dollars de soutien de la part du gouvernement américain (c’est plus que le coût de sauvetage du Crédit Lyonnais). C’était urgentissime car le groupe a dévoilé vendredi une perte nette de 1,8 milliard de dollars au titre de son quatrième trimestre, ainsi qu’un déficit de 15,3 milliards de dollars pour Merrill Lynch sur la même période.

Dans le même registre, Citigroup — qui a déjà absorbé 45 milliards de dollars d’aide fédérale, soit plus de deux Crédit Lyonnais — a conclu un accord précisant les modalités du programme de partages de pertes avec le département du Trésor US, la Réserve fédérale de New York et la FDIC, annoncé le 23 novembre dernier. Une structure de defeasance (l’équivalent du CDR) va être créée pour y cantonner les actifs pourris ou invendables du numéro un américain.

Avec la cassure de la MM50 (3.270Pts), le CAC40 s’exposait à un épisode correctif en direction des 3.220Pts dans la meilleure hypothèse mais ce niveau (clôture du 31/12/2008) n’ pu être préservé et c’est le seuil des 3.200Pts qui fut testé dans la foulée.

Avec le retracement des 3.000Pts (3.018Pts au plus bas), le CAC40 réveille les craintes d’un retour sur les planchers de 2008, soit 2.900Pts.
La perte annuelle de -5% (en moins de 10 jours) marque une soudaine résurgence des pressions baissières et la capitulation des acheteurs: le re-test des 2.880 n’est effectivement plus très loin si le CAC40 duplique une nouvelle séance à -5,5 ou -6% (mais rien ne prouve que ce sera forcément le cas).

Le grand jeu consistant à racheter à bon compte les titres dont on s’était débarrassé (pour des raisons tactiques… ou simplement moutonnières) fin 2008 se poursuit: les vedettes du jour ont pour nom Vallourec (+11%), Arcelor-Mittal (+10,5%) ou encore BNP-Paribas (+7%) et Lafarge (+6%). Ces titres comptaient effectivement parmi les pires ‘performers’ de décembre 2008 (il y a en bien d’autres, tels Rhodia, Derichebourg ou Théolia) et les voici devenus les locomotives du marché parisien.

Les valeurs françaises s’acheminent vers une sixième séance de hausse consécutive et rien n’interdit d’envisager une 7ème mercredi si les statistiques américaines reçoivent un accueil favorable (ce pourrait être le cas même si les chiffres US sont jugés alarmants… car la BCE et les gouvernement seraient incités à réagir plus vigoureusement afin de ne pas subir le même sort que les Etats Unis).

Un arrêté publié samedi au Journal Officiel relève le contingent d’heures indemnisables au titre de l’allocation spécifique de chômage partiel de 600 à 800 heures pour l’ensemble des branches professionnelles. Il est porté à 1 000 heures notamment pour les industries du textile, de l’habillement et du cuir et de l’automobile. En contrepartie, l’indemnisation des salariés mis au chômage technique est revalorisée de 50 à 60 % de la rémunération brute.

Les prix du brut fluctuent autour des 47 dollars le baril lundi après avoir atteint en cours de séance un plus haut de trois semaines alors que l’armée israélienne continue son offensive dans la bande de Gaza et que le différend gazier entre l’Ukraine et la Russie se poursuit. Les cours sont toutefois volatiles car la vigueur du dollar a encouragé les investisseurs à engranger leurs gains, les prix du pétrole ayant gagné plus de 30% depuis la fin du mois de décembre.